Muy poco es lo que sabemos de Aspasia. Natural de la ciudad Jonia de Mileto recibió, al parecer debido a que sus padres no habían tenido ningún hijo varón, una educación propia de los hombres, en una época en que las mujeres eran instruidas fundamentalmente en las tareas y habilidades del hogar, al que su vida se vería reducida, según era costumbre en su época. Se trasladó a Atenas con la intención de continuar allí su formación. Desconocemos las circunstancias concretas de su vida en Atenas, antes de conocer a Pericles, así como las circunstancias en que pudo entrar en relación con Pericles quien, dicen que admirado de su belleza e inteligencia, entabló una relación amorosa con ella que duraría el resto de su vida.